智能手机先驱者:所有手机厂商都应该感谢它(几乎所有主流手机厂商)
【【【前言:先驱者的功劳不容否定】】】
有这么一家老牌手机厂商,它曾经是“商务智能手机”的唯一代名词,也曾经代表了Android系统的官方形象;它开创了手机高端多媒体时代,至今仍在引领着智能手机外观与功能性的设计风潮……它就是HTC。
即使是年轻的智能手机用户,也许都知道HTC是智能手机阵营的“一员老将”,但具体HTC曾经历过的那些“光辉岁月”,以至于它为整个手机行业所作出的卓绝贡献,可能不少人都不太清楚或者是已经遗忘了。今天。笔者就带大家一起来盘点一下,HTC的那些个“第一次”。
【【【第一部Android手机:HTC Dream(G1)】】】
2008年10月22日,美国运营商T-Mobile 发布了一台极具历史价值的手机:HTC G1,之所以叫G1,是因为它是世界上第一台搭载Google Android系统的智能手机。
自发布起,HTC G1就引起了消费者的热烈追捧,其预购量高达150万部,首发当天排起超过100人的购买者长龙,要知道当时可没有现在的互联网“粉丝营销”,这些销量都是实打实不掺假的……
虽然以今天的眼光看G1肯定是十分落伍了,但在当时,与万年换壳不换芯的诺基亚相比,具备大屏幕触屏、强调联网服务的HTC G1实在是超规格的产物,会大卖也是理所当然的。而“G1”这个本来只是为了表示“第一台Google手机”的名字,也在后来演变为对HTC Android手机的系列简称……国内手机市场的JS们记不住HTC后续智能手机的英文名称,于是便以“Gx”代表这是HTC的第几款Android手机,HTC在那时完全已经成为了Android智能手机的代名词,还记得G16和G23分别是什么手机么?
【【【第一款深度定制Android UI:HTC Sense】】】
早期的Android手机虽然在操作方式和生态概念上吸引力十足,但毕竟还很不成熟,整个用户界面(UI)都以“简单”和“实用”至上为基调,对于一般用户实在是谈不上有多友好。作为当时Android手机的唯一品牌,HTC在他们的第三款Android产品Hero上给出了解决方案:名为Sense的Android深度定制UI从此横空出世。
此处为Desire HD,界面应该已经是Sense 3.0了
严格来说,HTC Sense界面应该是源于他们之前在Windows Mobile系统上所使用的Touch FLO界面:拟物化的翻页时钟、绚丽的全屏天气特效以及精致的应用Icon为原本“极客”的Android披上了华丽的外衣;而对短信、相机、邮件等功能模块的深度改造则大大加强了手机的易用性。
HTC Android 界面的演变
可以说,HTC G1让人们认识到了Android的互联网魅力,而HTC Hero则真正树立了HTC在Android阵营中的绝对王者地位。
Nexus One,初代Android太子,也是公认第一款“机皇”
或许正是因为Sense界面展现出HTC对Android系统的深度理解、树立了消费者的信任,Google才敢于让HTC操刀初代“亲儿子”Nexus One,进而开启了Android真正向着多媒体、游戏性迈进的黄金时代。
【【【第一款双摄像头Android:HTC EVO 3D】】】
双摄技术可以说是最近乃至于今年都会持续吸引眼球的话题技术:通过布置两个平行的主摄像头,厂商可以开发出一些过去无法实现的功能或是拍摄体验:有像360、华为P9那样黑白 彩色追求画质增强的、有像LG G5那样合成两个不同焦距的摄像头实现“变相变焦”的、还有如Intel和Google那样,将双摄像头用于自动景深检测、实时生成扫描建模的……但是很多人可能不知道,早在2011年,HTC就已经发布了具备双摄像头的Android智能手机EVO 3D。
正如名称所示,HTC EVO 3D利用平行的双摄像头可以实现具有3D景深效果的照片和视频拍摄,HTC甚至为它配备了一块裸眼3D显示屏来实现对3D影视的重放,这在当时显然是非常炫酷的。
而且EVO 3D并不是只有3D一个卖点:它也是最早一批双核智能手机之一,其性能在当时足可以称得上旗舰:事实上,即使在EVO 3D停产两三年之后,笔者仍可以在街上看到不少EVO 3D的年轻用户,可见它当时的“拉风”程度甚至是更甚于现在这些双摄手机的。
【【【第一款解决Android SRC的高音质手机:HTC One X】】】
现在的手机厂家都喜欢为自身的产品推出一些纯粹“跑分”之外的卖点来形成差异化竞争,其中,Hi-Fi(高保真度)音频就是一块不错的金字招牌。但谁可曾想到,就在几年前,Android系统因为其驱动底层与某些主控厂商的“双重BUG”,与“好音质”根本扯不上关系呢?
导致Android手机音质严重劣化的这一Bug叫做SRC(Sample Rate Converter,采样频率转换),通俗来说就是大多数音频在播放的过程中会被强制以低下的质量进行至少一次的转码操作(如果是当时的高通平台,SRC甚至是两次),造成音乐细节大量丢失,听感变得模糊不清,毫无音质可言。
未发生SRC时的频率扫描曲线
发生SRC BUG之后的频率扫描曲线,可以看到出现了大量的杂波
由于这一BUG发生在系统驱动底层,因此靠更换音频硬件或是更好的耳机都无法避免,唯一的办法只能是要么等Google官方修复,要么厂商得自己写一个没问题的驱动层进行替换:这显然对大部分手机品牌来说都是做不到的。
2012年,HTC发布了其首款四核旗舰手机One X,从此开启了One系列的历史:虽然One X的造型和后来的One系列“画风”差异颇大,但HTC正是从这款手机开始对旗舰手机的拍摄以及音频性能进行有意识的强化设计。而HTC One X也由此成为国际大牌中第一个将困扰Android多年的SRC问题彻底解决的智能手机。
在HTC One X的系统底层,驱动能够自动识别不同采样率并自动切换,这一重要特性为后来HTC手机的进一步Hi-Fi乃至如今的Hi-Res音频设计打好了技术基础,也在当时引发了手机高音质爱好者的一波狂欢。从这次事件,可以看出HTC对于Android系统的深度理解仍然处在业界最前沿的位置,只是HTC本身并没有着重宣传这一重大技术突破,以至于很多人至今都还不知道HTC才是手机Hi-Fi的技术奠基者。
【【【第一款金属机身 信号溢出口设计:HTC One】】】
如果要问,最早在金属机身上设计出“信号溢出带”的手机品牌是谁?很多人可能会想到苹果iphone 6,但那是错误的,iPhone 6发布于2014年9月,而早在一年多以前的2013年2月份,HTC的One M7手机就首先开创了在金属机身上精密注塑信号溢出带的方法来解决金属手机“信号差”的问题。
HTC One(M7),白色的信号溢出带很明显是HTC的原创
历代HTC One家族的设计延续
在之后的HTC One系列上,同样的金属机身 信号溢出带设计自然被继承了下来,而HTC的用户们自然对其也是引以为傲。倒是某些不明就里之人指责HTC在这一设计上“抄袭苹果”,不免贻笑大方。
【【【第一款背部指纹识别手机:HTC One Max】】】
手机的指纹识别功能如今可以说是各大品牌旗舰的“标准配置”了,随着技术的进步,指纹识别的准确度和速度都在不断进步,但关于指纹模块应该被放置在机身正面还是背面的争论则从未停止过。
平心而论,笔者更喜欢指纹置于机身背部的设计,因为这样一来可以实现手机正面更大的屏占比,且手指触摸识别模块的方式也更为自然,还便于衍生出各种手势操作;相较之下,放置于正面底部的指纹识别模块在使用时要多一步移动大拇指的操作(假设都是单手握持手机),且手机此时的重心会更高,容易发生握持不稳定而摔落的情形。
而最早将指纹识别模块设计在手机背面食指支点位置的厂商是哪一家呢?自然是HTC。与HTC One(M7)同期的巨屏手机One Max上,HTC首次设计了位于手机背面的指纹识别模块。这也是手机指纹识别方案第一次“与电脑的模块长得不一样”。虽然受技术限制,One Max的指纹模块其实也只是滑动式而非更实用的按压式,但其形状与设计理念都已经与现在的指纹识别手机没什么区别。可以说,HTC有一次为其他手机厂商“上了一课”。
【【【总结:创新之路仍在继续】】】
作为一个一直以来“只做”智能手机的品牌,HTC从最初的Windows CE时代就专注于高端智能手机市场,历经了WM的衰败、Android的兴起、发展、智能手机的平民化、可穿戴设备与虚拟现实的曙光……直至今日,HTC的旗舰智能手机仍在推陈出新,最新的HTC 10又包含了一堆引人注目的“真·黑科技”,而HTC也开始向虚拟实境等未来前沿技术领域进行探索实践,其与Valve的技术合作成果Vive头盔被评价为现阶段对Steam平台支持度最高的VR设备,具有独一无二的空间辨识能力,让使用者不再被束缚在沙发上而是可以真正地“走起来”。
HTC为这个智能手机行业贡献了诸多技术结晶,它配得上所有智能手机用户与厂商的感谢与尊敬。但不可否认,目前HTC在市场层面上遭遇了一些困难:它们之中有来自HTC自身的原因、也有来自竞争对手的刻意抹黑和攻击,但笔者非常欣喜地看到HTC并没有尝试一些“取巧”的方法来摆脱困难,而是保有了作为技术先驱者的骄傲与矜持。以更先进的技术、更完善的产品去回击市场策略上的攻击——这是只有像HTC这种真正有能力的厂商才能做到的反击法。
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